신의 선물이라 불리는 카카오의 효능, 섭취 방법, 주의사항

신의 음식, 신의 선물이라는 학명을 갖고 있는 카카오에는 강력한 항산화 작용을 하는 폴리페놀을 비롯한 300종 이상의 다양한 성분을 함유한 슈퍼푸드이다. 혈관 강화 효과가 있고, 혈액 순환에 좋고, 심혈관 질환을 예방하고, 노화를 방지하는 등 카카오의 여러 효능들에 대한 논문들이 많이 나오고 있는 만큼 카카오에 대한 관심도 많아지고 있다. 건강에 좋은 성분이 많은 카카오에 대해 살펴보고, 건강하게 섭취할 수 있는 방법을 알아보자.

 

카카오 효능, 섭취방법, 주의사항

 

목차

• 카카오
• 카카오 효능
• 카카오 섭취량
• 카카오 섭취 방법
• 카카오 섭취 시 주의사항

 

 

카카오

 

카카오가 신의 음식 또는 신의 선물이라고도 불리는 이유는 폴리페놀, 카테킨, 단백질, 칼슘, 카르틴, 티아민 테오브로민, 리보플래빈, 마그네슘, 플라보노이드, 섬유질, 필수지방산 등 300종 이상의 성분들이 함유되어 있는 슈퍼푸드이기 때문이다.

 

우리가 흔히 접하는 카카오 닙스와 카카오 분말은 카카오나무에서 채집한 카카오 열매를 먹기 편하게 가공한 것으로, 가공 형태에 따라 카카오 닙스, 카카오 매스, 카카오 버터, 카카오 분말 등으로 나뉜다.

 

• 카카오 닙스: 발효 및 건조한 카카오빈을 로스팅하여 콩의 껍질을 제거하고 잘게 부순 조각이다.
  
  
• 카카오 매스: 카카오닙스를 곱게 갈아낸 것인데, 제조 과정에서 카카오빈속의 카카오버터가 녹아 나와 반죽 같은 덩어리이다. 카카오 매스는 카카오 버터와 함께 초콜릿의 원료로 활용된다.
  
  
• 카카오 버터: 카카오 매스를 압착하면 나오는 기름이다.
  
  
• 카카오 분말: 카카오 매스에서 카카오 버터를 추출하고 남은 것을 가루로 낸 것이다.

 

카카오의 효능은 다양하게 함유된 성분만큼 몸에 좋은 효능들이 많다.

 

 

 

카카오 효능

 

카카오의 효능 중 가장 대표적인 것은 항산화 작용으로 카카오에 다량 함유된 폴리페놀이라는 성분이 체내에서 강력한 항산화 작용을 한다. 이 폴리페놀 성분은 많은 질병의 원인이 되는 활성산소를 억제하고, 면역기능을 높여 주며, 자연치유력을 강화하는 효과가 있는데, 식품 중에 폴리페놀이 가장 많이 함유된 식품이 바로 카카오다.

카카오의 항산화 효능은 블루베리의 20배, 녹차보다 60배나 높다고 하며, 그 작용으로 인해 다음과 같은 효과들이 있다.

 

• 만성피로를 회복시켜 준다.
• 뇌졸중, 심장마비, 동맥경화를 예방해 주는 효과가 있다.
• 뇌의 기억력, 주의력 등을 포함한 인지능력에 도움이 되기 때문에 치매 예방에도 효과가 있다.
• 충치 유발균의 생성을 억제하여 치아건강에 도움을 주며, 눈의 망막 기능을 개선시켜 시력이 나빠지지 않도록 돕는다.
• 라디칼이라는 활성산소를 제거함으로써 피부암을 예방하고 기미, 주름, 피부 처짐 현상을 억제하여 피부 노화를 막아준다.
• 카카오에 있는 마그네슘 성분은 모발의 세포 분열과 성장을 도와 갱년기의 탈모 증상을 완화하는 효과가 있다.
• 카카오에는 식이섬유 또한 함유되어 있어 체중관리와 변비 개선에 도움을 준다.
• 카카오에는 혈관 청소부라고 불리는 카테킨 성분이 녹차보다 50배 가까이 함유되어 있어 고지혈증을 예방해 주고 당뇨병의 위험을 낮춰준다.

 

이러한 카카오의 효능들은 과도하게 섭취한다면 오히려 독이 될 수 있기 때문에 적정량만 섭취하는 것이 중요하다.

 

 

 

카카오 섭취량

 

카카오는 몸에 좋은 효능들이 많지만, 과도하게 섭취하는 것은 좋지 않기 때문에 일일 섭취량 이하로 먹는 것이 좋으며 각각의 형태별로 권장하는 섭취량이 조금씩 다르다.

 

• 카카오 닙스: 1일  4~5g 정도(티스푼으로 2~3스푼)
• 카카오 분말: 1일 2.8g 정도
• 다크초콜릿: 1일 3조각 이하

 

 

카카오 섭취 방법

 

카카오는 카카오 닙스, 카카오 분말, 다크초콜릿 등 섭취할 수 있는 형태가 다른 만큼 섭취하는 방법도 여러 가지이다.

• 생으로 먹는 방법
  카카오닙스나 카카오분말을 그냥 먹거나 샐러드, 요구르트(yogurt) 등에 넣어 먹는다. 카카오 닙스는 씹어 먹기가 조금 힘들 수도 있다.
  
  
• 차나 음료로 먹는 방법
  카카오닙스를 따뜻한 물이나 미지근한 물에 우려서 마신다.
  부드러운 맛을 원한다면 유기농 카카오 분말을 저지방 우유에 넣어 따뜻하게 데워 먹는다.
  카카오를 비타민c와 함께 먹으면 그 흡수율을 더 높일 수 있다고 하니 카카오닙스나 분말을 비타민C가 풍부한 과일과 함께 먹는 것도 좋다.
  
  
• 다크초콜릿을 먹는 방법
  카카오 함량이 많은 다크초콜릿을 하루에 2~3조각씩 먹는다.
  초콜릿이 굉장히 건강에 안 좋다고 생각할 수 있지만, 카카오 함량이 92%~100%인 다크 초콜릿은 괜찮다.

 

다크초콜릿 섭취 시 주의점

 

 

 

 

카카오 섭취 시 주의사항

 

카카오는 몸에 좋은 성분들이 많이 함유된 식품이지만 다음과 상황이라면 섭취 시 주의가 필요하다.

• 카카오에는 소량의 카페인이 함유되어 있기 때문에 카페인에 예민하거나 임산부, 모유 수유 중인 경우에는 섭취하지 않는 것이 좋다.
• 월경기간에 생리통이나 월경통이 있을 경우 카페인에 민감할 수 있고, 통증이 더 심해질 수가 있으니 이 기간에는 카카오 또는 초콜릿 섭취를 주의하는 것이 좋다.
• 카카오에는 카페인과 테오브로민 성분이 포함되어 있어 각성 효과를 주기도 하지만, 신경계 질환이 있거나 고혈압이 있는 경우에는 의사와 상담 후 섭취하는 것이 좋다.
• 카카오에는 옥살산이 다량 함유되어 있는데, 신장에서 칼슘과 결합하여 신장 결석을 유발할 수 있기 때문에 신장이 약하거나 신장 질환이 있는 경우에는 소량만 섭취하거나 섭취를 제한하는 것이 좋다.

 

 

이렇게 다양한 성분을 함유하고 있는 카카오에 대해 그 효능과 섭취 방법, 그리고 주의사항 등을 알아보았다. 아무리 좋은 음식이라고 하더라도 과도하게 섭취하는 것은 건강을 나쁘게 만드는 독이 된다는 점을 염두에 두고, 섭취량을 잘 조절하여 건강을 유지하는 데 도움이 되길 바란다. 제일 중요한 점은 개인의 상황이나 상태에 따라 섭취 시 주의가 요구되니 건강 상태를 꼭 확인한 후 섭취해야 한다는 것이다.

 

 

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